CONCEPTO

Se denomina invertebrados a todos aquellos animales (reino Animalia) que no se encuadran dentro del subfilo de los vertebrados (Vertebrata) del filocordados (Chordata). El nombre alude a que, a diferencia de estos últimos, carecen de columna vertebral o notocorda y de esqueleto interno articulado. Agrupa al 95% de todas las especies animales.¹

Dentro de la paleozoología y la paleobiologia, invertebrados grandes y pequeños son estudiados mediante fósiles; esta disciplina es llamadapaleontología de invertebrados.

ANIMALES INVERTEBRADOS (VIDEO)

CLASIFICACIÓN

El término invertebrados fue introducido por Lamarck, al que se considera fundador de la zoología de invertebrados. En la clasificación de Carlos Linneo los animales no vertebrados se repartían en insectos y gusanos (refiriéndose respectivamente a los artrópodos y los anélidos).

En 1794, Lamarck subdividió a los que desde entonces se denominó "invertebrados" en moluscos, insectos, gusanos, equinodermos y pólipos. En 1809, consideró ya diez clases: moluscos,cirrípedos, anélidos, cangrejos, arañas, insectos, gusanos, equinodermos, pólipos e infusorios. Entre 1815 y 1822 Lamarck publicó, en siete volúmenes, la Historia natural de los animales invertebrados, con descripciones de las especies entonces conocidas y que fue obra de referencia durante mucho tiempo. Aunque muchos de los nombres anteriores siguen utilizándose, sus límites han cambiado.

Clases de Invertebrados

• (Artrópodos) - arácnidos, insectos, miriápodos, crustáceos

• (Moluscos) - almejas, calamares, pulpos, caracoles.
• (Esponjas) - esponjas.
• (Celenterados) - medusas, corales, pólipos.
• (Equinodermos) - estrellas de mar y erizos de mar
• (Platelmintos) - gusanos planos y parásitos.
• (Nematodos) - gusanos cilíndricos.
• (Anélidos) - lombrices de tierra, sanguijuelas.

USO

En la práctica profesional de la zoología, y en su enseñanza, la distinción entre vertebrados e invertebrados sigue ocupando un lugar, siendo comunes los departamentos universitarios, revistas científicas o manuales de zoología dedicados a los invertebrados, como el libro de Brusca y Brusca;² y el de Hickmann, aunque esto debe interpretarse como efecto de una tradición, y no como el reconocimiento de validez o utilidad científica del concepto. En el tratamiento académico de la diversidad de los invertebrados se ha seguido utilizando extensamente la distinción de dos categorías: los artrópodos y los no artrópodos. Pero el problema que presentan estos últimos es análogo al indicado más arriba para el concepto de “invertebrados”.

MACROINVERTEBRADOS

El término macroinvertebrados se utiliza comúnmente para referirse a animales invertebrados tales como insectos, moluscos y anélidos entre otros, los cuales habitan principalmente sistemas acuáticos. El tamaño puede llegar a 500µm (0.5 mm). Los macroinvertebrados pueden pertenecer al necton cuando nadan; o albentos si se encuentran fijos, temporal o permanentemente en plantas, detrito, y cualquier otro substrato, como sedimentos, grava, y arena de ecosistemas lóticosy lénticos¹

Los instrumentos empleados para capturar macroinvertebrados son muy variados. La elección de un instrumento depende de los objetivos perseguidos y las características del sistema acuático en el que se este realizando el estudio² Para estudios de monitoreos de ambientes acuáticos, en sistemas lóticos, la EPArecomienda la red de Surber, la red de Hess, la red en D, la red rectangular y la red de pateo³ Para los sistemas lénticos, el instrumento más utilizado es la draga de Ekman⁴

Los macroinvertebrados, especialmente los insectos, han sido utilizados en biomonitoreo, como indicadores de la calidad de ambiente; debido a su abundancia y la relativa movilidad que presentan, además de ser organismos relativamente fáciles de recolectar y observar, y exhibir un amplio rango de respuestas al estrés ambiental^5 6